Наблюдатель - это представитель политической партии или зарегистрированного кандидата, а также средств масовой информации, осуществляющий общественный контроль в день голосования на отдельно взятом избирательном участке. Наблюдателем может стать любой гражданин РФ, достигший 18 лет и желающий лично проследить за прохождением выборов на отдельно взятом УИКе. Наблюдатель может быть направлен на участок только участвующей в выборах партией или СМИ. Состоять в какой-либо политической партии наблюдателю не обязательно.
Для обычного человека статус наблюдателя — это единственный способ проконтролировать законность выборов на этапе голосования.